Bienvenido a mi taller
Hola desde Ojai, California, les doy la bienvenida a mi taller, aunque solo sea virtualmente. Abrí mi taller de fabricación de violines en 1980 después de graduarme de la Newark School of Violin Making en Inglaterra. Desde entonces ha sido un viaje maravilloso, absorbido por esta nave del viejo mundo.
Empecé a dar clases de violín hace treinta y nueve años hace años y he tenido estudiantes de muchos ámbitos de la vida; guitarreros profesionales, joyeros y carpinteros.
Otros que nunca han hecho nada con sus manos: maestros de escuela, un abogado, médicos, una bailarina de danza del vientre, pastores, un hipnoterapeuta, ingenieros, contadores, arquitectos , un director de escuela , un bibliotecario, un terapeuta del habla, músicos, un consultor de marketing, un niño de trece años, miembros de la Marina, emprendedores, por nombrar algunos.
Esto me ha proporcionado una base muy sólida sobre la mejor manera de servir a estos estudiantes, trabajando dentro de su visión y capacidades únicas.
He diseñado este curso específicamente para satisfacer esa necesidad: la de aquellos que simplemente desean experimentar la profunda satisfacción de crear algo hermoso con sus propias manos. Las habilidades y técnicas que se enseñan son las mismas que utilizan los luthiers profesionales, ¡así que quién sabe adónde te llevará tu primer violín!
Ya sea un violín para un hijo, un nieto o para uno mismo, al finalizar el curso se obtiene un violín con un sonido excelente, difícil de reemplazar con una inversión similar. Sin mencionar el valor intrínseco de crear una reliquia familiar. (Mi historia, ver más abajo).
Mi historia
Comencé mi andadura en la construcción de violines en 1976 en la prestigiosa Escuela de Fabricación de Violines de Newark, en Inglaterra. Estudiando junto a algunas de las principales autoridades actuales —entre ellas Roger Hargrave, John Dilworth, Julie Reed Yeboah, Joseph Thrift, Malcolm Siddall y Anne Houssay— me vi inmerso en una atmósfera de profunda pasión e investigación que marcó mi oficio a lo largo de mi vida.
Mi pasión por los instrumentos de cuerda surgió gracias a mi padrino, Joe Sack, un excelente violonchelista y respetado crítico musical del Rand Daily Mail de Sudáfrica. De niño, solía sentarme en pijama en sus íntimas veladas de música de cámara, escuchando a solistas de talla mundial.
El profundo conocimiento de Joe sobre instrumentos de alta calidad (poseía un hermoso violonchelo David Tecchler) y su expresiva interpretación me abrieron los oídos a las sutiles características tonales de cada instrumento. Él me regaló mi primer violonchelo, y esas mágicas primeras experiencias sembraron la semilla que se convertiría en la obra de mi vida.
(Puedes escuchar más historias como esta en mi audiolibro, La luz de la mañana: nunca nos pasa de largo. [ Haz clic aquí para escuchar el capítulo 7 : asonancia de madera])
Mi carrera
Tras graduarme en Newark, decidí dedicarme exclusivamente a la fabricación de instrumentos nuevos. A lo largo de las décadas, he tenido el privilegio de vender mis violines y violas a músicos de todo el mundo, incluyendo Estados Unidos, Canadá, Inglaterra, Alemania, Taiwán, Corea del Sur, Chile, Japón, Nueva Zelanda, Singapur, Namibia y Sudáfrica.
Mi enfoque para hacer
Perfecciono mis modelos continuamente, siempre priorizando el sonido. Mantengo registros meticulosos de cada instrumento: alturas de arco, grosores, pesos y demás. Esto me permite estudiar qué funciona mejor con el tiempo y aplicar esos conocimientos a cada nueva pieza que creo.
Todos los instrumentos se fabrican utilizando el mismo sistema estandarizado, pero adapto las etapas finales a las características únicas de cada pieza de madera: su densidad, rigidez y timbre natural.
El barniz
Una de las partes más gratificantes de mi trayectoria ha sido la investigación sobre barnices tradicionales. Para alcanzar la calidad y la belleza de los antiguos maestros cremoneses, sabía que necesitaba utilizar materiales auténticos del siglo XVII.
Esta búsqueda me llevó a construir una destilería primitiva, producir el tradicional tinte amarillo indio a partir de vacas alimentadas con hojas de mango, obtener gualda del Jardín Botánico de Kirstenbosch y recolectar aloe en las montañas. Hoy en día, preparo mi propio barniz con aceite de nuez espesado al sol, resina de abeto y mástique. Para darle color, muelo a mano cochinilla sobre vidrio.
El resultado es un acabado suave, ceroso y de hermosa textura que realza tanto la apariencia como el sonido del instrumento.