私のワークショップへようこそ
カリフォルニア州オーハイからこんにちは。たとえバーチャルであっても、私のワークショップへようこそ。私はイギリスのニューアーク ヴァイオリン製作学校を卒業した後、1980 年にヴァイオリン製作ワークショップを開きました。 それ以来、素晴らしい旅になりました。 この古い世界の工芸品に夢中になりました。
私がヴァイオリン製作を教え始めて39年。何年も前に、さまざまな立場の生徒が来ました; プロのギター製作者、宝石商、木工職人。
これまで手を使って何かを作ったことがない人もいる。例えば、学校の先生、弁護士、医者、ベリーダンサー、牧師、催眠療法士、エンジニア、会計士、建築家、 校長、司書、言語療法士、音楽家、マーケティングコンサルタント、13歳、海軍関係者、起業家などだ。
この経験を通して、生徒たちの独自のビジョンや能力を尊重しながら、どのようにすれば彼らに最善の支援を提供できるのかについて、非常に良い基礎知識を得ることができました。
このコースは、まさにそのようなニーズに応えるために企画されました。つまり、自分の手で美しいものを作り出すという深い満足感を味わいたいと願う方々のためのコースです。教えるスキルやテクニックは、プロのバイオリン製作者が用いるものと同じなので、あなたの最初のバイオリンが、あなたをどこへ導いてくれるかは誰にもわかりません！
子供、孫、あるいはご自身のためのバイオリンであれ、コース修了時には、同じ金額ではなかなか手に入らない素晴らしい音色のバイオリンが完成します。言うまでもなく、家宝となるバイオリンを作り上げることには、それ自体に価値があります。（私の体験談は下記をご覧ください）
私の物語
私がヴァイオリン製作の道を歩み始めたのは1976年、イギリスの名門ニューアーク・ヴァイオリン製作学校でのことでした。ロジャー・ハーグレイブ、ジョン・ディルワース、ジュリー・リード・イェボア、ジョセフ・スリフト、マルコム・シダル、アン・ハウセイといった、現代を代表する巨匠たちと共に学び、深い情熱と探求心に満ちた環境に身を置くことで、私の生涯にわたる製作技術が形作られました。
私が弦楽器を愛するようになったきっかけは、名付け親のジョー・サックでした。彼は優れたチェリストであり、南アフリカのランド・デイリー・メール紙で尊敬を集める音楽評論家でもありました。幼い頃、私はパジャマ姿で彼の親密な室内楽の夕べに座り、世界一流のソリストたちの演奏を聴いていました。
ジョーの楽器に関する深い知識（彼は美しいデイヴィッド・テクラーのチェロを所有していた）と表現力豊かな演奏は、それぞれの楽器が持つ繊細な音色の違いに私の耳を開かせてくれた。彼は私に初めてのチェロをプレゼントしてくれ、その魔法のような初期の経験が、私の人生の仕事へと繋がる種を蒔いたのだ。
（これらの物語の続きは、私のオーディオブック『朝の光 ― 決して私たちを見捨てない』でお聴きいただけます。 [第7章 ― 木製の母音韻を聴くにはこちらをクリック]
私のキャリア
ニューアーク大学を卒業後、私は楽器製作に専念することにしました。数十年にわたり、アメリカ、カナダ、イギリス、ドイツ、台湾、韓国、チリ、日本、ニュージーランド、シンガポール、ナミビア、南アフリカなど、世界中の音楽家の方々に私のバイオリンやビオラを販売させていただくという光栄に恵まれてきました。
私のものづくりへのアプローチ
私は常に音色を最優先事項として、モデルの改良を続けています。楽器一つひとつについて、アーチの高さ、厚み、重量など、詳細な記録を綿密に保管しています。こうすることで、何が最も効果的かを長期的に研究し、その知見を新しい作品に活かすことができるのです。
すべての楽器は同じ一貫したシステムを用いて製作されますが、最終段階では、それぞれの木材が持つ密度、剛性、そして自然な音色といった独自の特性に合わせて調整を行います。
ニス
私の研究の中で最もやりがいを感じたことの一つは、伝統的なニスについての研究でした。クレモナの巨匠たちの作品の質と美しさに近づくためには、17世紀の本物の素材を使う必要があると確信していました。
この探求の過程で、私は原始的な蒸留装置を建設し、マンゴーの葉を食べて育った牛から伝統的なインディアンイエローを生産し、キルステンボッシュ植物園からウェルドを調達し、山でアロエを採取するようになりました。現在では、太陽で濃縮したクルミ油、トウヒの樹脂、マスチックを使って独自のニスを調合しています。着色には、ガラスの上でコチニール色素を手作業で粉砕しています。
その結果、柔らかくワックスのような質感を持つ、美しい仕上がりとなり、楽器の外観と音色の両方を向上させます。