Bem-vindo à minha oficina
Olá, de Ojai, Califórnia, dou-lhe as boas-vindas ao meu workshop, mesmo que apenas virtualmente. Abri minha oficina de fabricação de violinos em 1980, depois de me formar na Newark School of Violin Making, na Inglaterra. Desde então tem sido uma jornada maravilhosa, absorvido por esta arte do velho mundo.
Comecei a ensinar violino fazendo trinta e nove anos anos atrás e tive alunos de muitas esferas da vida; fabricantes de guitarras profissionais, joalheiros e marceneiros.
Outros que nunca fizeram nada com as próprias mãos: professores, um advogado, médicos, uma dançarina do ventre, pastores, um hipnoterapeuta, engenheiros, contadores, arquitetos , um diretor de escola , uma bibliotecária, uma fonoaudióloga, músicos, um consultor de marketing, um jovem de treze anos, membros da Marinha, empreendedores, para citar alguns.
Isso me proporcionou uma base muito sólida sobre a melhor forma de servir esses alunos, trabalhando dentro de sua visão e capacidades únicas.
Elaborei este curso especificamente para atender a essa necessidade — para aqueles que simplesmente desejam experimentar a profunda satisfação de criar algo belo com as próprias mãos. As habilidades e técnicas ensinadas, no entanto, são as mesmas utilizadas por luthiers profissionais, então quem sabe aonde seu primeiro violino poderá te levar!
Seja um violino para uma criança, neto ou para você mesmo, ao final do curso você terá um violino com um som excelente, difícil de substituir por um investimento financeiro semelhante. Sem mencionar o valor intrínseco de criar uma herança de família. (Minha história - veja abaixo)
Minha história
Iniciei minha jornada na construção de violinos em 1976 na renomada Escola de Construção de Violinos de Newark, na Inglaterra. Estudando ao lado de algumas das maiores autoridades da atualidade — incluindo Roger Hargrave, John Dilworth, Julie Reed Yeboah, Joseph Thrift, Malcolm Siddall e Anne Houssay — fui imerso em uma atmosfera de profunda paixão e investigação que moldou minha arte por toda a vida.
Meu amor por instrumentos de corda foi despertado inicialmente pelo meu padrinho, Joe Sack — um excelente violoncelista e respeitado crítico musical do Rand Daily Mail, na África do Sul. Quando criança, eu costumava sentar de pijama em seus saraus intimistas de música de câmara, ouvindo solistas de renome internacional se apresentarem.
O profundo conhecimento de Joe sobre instrumentos de alta qualidade (ele possuía um belíssimo violoncelo David Tecchler) e sua expressividade ao tocar abriram meus ouvidos para as sutis nuances tonais de cada instrumento. Ele me deu meu primeiro violoncelo, e essas experiências mágicas da infância plantaram a semente que germinou e se tornou o trabalho da minha vida.
(Você pode ouvir mais dessas histórias no meu audiolivro, A Luz da Manhã – Nunca Passa Por Nós. [ Clique aqui para ouvir o Capítulo 7 – Assonância de Madeira])
Minha carreira
Após me formar em Newark, optei por me dedicar exclusivamente à construção de novos instrumentos. Ao longo das décadas, tive o privilégio de vender meus violinos e violas para músicos de todo o mundo, incluindo Estados Unidos, Canadá, Inglaterra, Alemanha, Taiwan, Coreia do Sul, Chile, Japão, Nova Zelândia, Singapura, Namíbia e África do Sul.
Minha abordagem para a criação
Aperfeiçoo continuamente meus modelos, sempre com o timbre como prioridade. Mantenho registros meticulosos de cada instrumento — alturas de curvatura, espessuras, pesos e muito mais. Isso me permite estudar o que funciona melhor ao longo do tempo e aplicar esses conhecimentos a cada nova peça que crio.
Cada instrumento é feito usando o mesmo sistema consistente, mas eu adapto as etapas finais às características únicas de cada pedaço de madeira — sua densidade, rigidez e timbre natural.
O Verniz
Uma das partes mais gratificantes da minha jornada tem sido a pesquisa sobre vernizes tradicionais. Para alcançar a qualidade e a beleza dos antigos mestres de Cremona, eu sabia que precisava usar materiais autênticos do século XVII.
Essa busca me levou a construir uma destilaria rudimentar, produzir o tradicional verniz amarelo indiano a partir de vacas alimentadas com folhas de manga, obter a planta Weld nos Jardins Botânicos de Kirstenbosch e coletar aloe nas montanhas. Hoje, preparo meu próprio verniz usando óleo de noz engrossado ao sol, resina de abeto e mástique. Para dar cor, moio manualmente pigmentos de cochonilha diretamente no vidro.
O resultado é um acabamento macio, ceroso e com uma textura belíssima que realça tanto a aparência quanto o timbre do instrumento.