Välkommen till min verkstad
Hej från Ojai, Kalifornien, jag välkomnar dig till min verkstad, även om det bara är virtuellt. Jag öppnade min verkstad för violintillverkning 1980 efter examen från Newark School of Violin Making i England. Sedan dess har det varit en underbar resa, absorberad av detta gamla hantverk.
.
Jag började undervisa i fioltillverkning för 39 år sedan och har haft elever från många olika samhällsskikt ; professionella gitarrmakare, juvelerare och träarbetare.
Andra som aldrig har gjort något med sina händer; skollärare, en advokat, läkare, en magdansös, pastorer, en hypnosterapeut, ingenjörer, revisorer, arkitekter , en skolrektor , en bibliotekarie, en logoped, musiker, en marknadsföringskonsult, en trettonåring, medlemmar i flottan, entreprenörer för att nämna några.
Detta har gett mig en riktigt bra grund i hur jag bäst kan betjäna dessa elever, genom att arbeta utifrån deras unika vision och förmågor.
Jag har anpassat den här kursen specifikt för att möta det behovet – för de som helt enkelt vill uppleva den djupa tillfredsställelsen av att skapa något vackert med sina egna händer. De färdigheter och tekniker som lärs ut är dock samma som används av professionella fiolbyggare, så vem vet vart din första fiol kan leda dig!
Vare sig det är en fiol till ett barn, barnbarn eller dig själv, och i slutet av kursen få en finklingande fiol som skulle vara svår att ersätta för en liknande ekonomisk investering. För att inte tala om det inneboende värdet av att skapa ett familjeklenod. (Min berättelse - se nedan)
Min berättelse
Jag började min resa inom fiolbyggandet 1976 på den välrenommerade Newark School of Violin Making i England. Genom att studera tillsammans med några av dagens ledande auktoriteter – inklusive Roger Hargrave, John Dilworth, Julie Reed Yeboah, Joseph Thrift, Malcolm Siddall och Anne Houssay – omgavs jag av en atmosfär av djup passion och nyfikenhet som formade mitt livslånga hantverk.
Min kärlek till stråkinstrument väcktes först av min gudfar, Joe Sack – en duktig cellist och respekterad musikkritiker för Rand Daily Mail i Sydafrika. Som ung pojke brukade jag sitta i pyjamas på hans intima kammarmusiksoaréer och lyssna på solister i världsklass.
Joes djupa kunskap om fina instrument (han ägde en vacker cello av David Tecchler) och hans uttrycksfulla spel öppnade mina öron för varje instruments subtila tonala personligheter. Han gav mig min allra första cello, och de magiska tidiga upplevelserna planterade fröet som växte fram till mitt livsverk.
(Du kan höra fler av dessa berättelser i min ljudbok, Morgonljuset – Går oss aldrig förbi. [ Klicka här för att lyssna på kapitel 7 – Träassonans]
Min karriär
Efter examen från Newark valde jag att fokusera uteslutande på att tillverka nya instrument. Under årtiondena har jag haft förmånen att sälja mina fioler och altviolor till musiker över hela världen, inklusive USA, Kanada, England, Tyskland, Taiwan, Sydkorea, Chile, Japan, Nya Zeeland, Singapore, Namibia och Sydafrika.
Mitt tillvägagångssätt för att skapa
Jag förfinar kontinuerligt mina modeller, alltid med ton som vägledande prioritet. Jag för noggranna register över varje instrument – valvhöjder, tjocklekar, vikter med mera. Detta gör att jag kan studera vad som fungerar bäst över tid och tillämpa dessa insikter på varje nytt stycke jag skapar.
Varje instrument är tillverkat med samma konsekventa system, men jag skräddarsyr de sista stegen efter varje trästyckes unika egenskaper – dess densitet, styvhet och naturliga ljud.
Lacken
En av de mest givande delarna av min resa har varit forskningen kring traditionella fernissor. För att kunna komma ihåg kvaliteten och skönheten hos de gamla mästarna från Cremona visste jag att jag behövde använda autentiska material från 1600-talet.
Denna strävan ledde mig till att bygga en primitiv destilleringsanläggning, producera traditionell indisk gulvin från kor som matats med mangoblad, hämta Weld från Kirstenbosch botaniska trädgård och samla aloe vera i bergen. Idag kokar jag min egen lack med solförtjockad valnötsolja, granharts och mastix. För färg handslipar jag koschenillsjöar på glas.
Resultatet är en mjuk, vaxartad och vackert texturerad finish som förbättrar både instrumentets utseende och ton.